Tietoisuus luonnon terveys- ja hyvinvointihyödyistä leviää. Maailman terveysjärjestö WHO on julkaissut raportin Nature-based solutions and health, joka nostaa esiin luontopohjaisten ratkaisujen kyvyn edistää samanaikaisesti sekä ihmisten terveyttä että ekologista kestävyyttä. WHO:n Euroopan alueeseen keskittyvässä raportissa todetaan, että luontopohjaisia ratkaisuja voitaisiin hyödyntää muun muassa sisällyttämällä niiden avulla luonnon terveysvaikutukset osaksi lääketieteellistä hoitoa.
Jo moneen kertaan Viherympäristö-lehdessäkin esillä olleessa Luonnonvarakeskuksen viimesyksyisessä raportissa arvitoitiin luontoympäristöjen terveystaloudelliseksi arvoksi Suomessa jopa 2,5 miljardia euroa vuodessa. Lähiluonnon hyvän tarjonnan ja luontokäyntien määrän arvioitiin laskevan selvästi ainakin masennuksen, astman ja tyypin 2 diabeteksen lääkehoidon kuluja.
Ihmisten kokemukset tukevat tieteellistä näyttöä luonnon suorista ja välittömistä terveysvaikutuksista. Suomalaisista yli 80 prosenttia pitää luontoa tärkeänä, ja kodin lähellä olevat viheralueet ja puistot ovat tärkeimpiä lähiluontokohteita. Kauempana oleville viheralueille ei aina pääse, kun luontotarve iskee. Autoton ei välttämättä koskaan. Ihmiset tarvitsevat lähiluontoa päivittäiseen hyvinvoinnista ja terveydestä huolehtimiseen siinä missä liikuntaa, unta tai tasapainoista ravitsemusta.
Tämän lehden julkaisun aikaan, elokuun viimeisellä viikolla, vietetään jo kymmenettä vuosittaista Puunhalausviikkoa. Se on Viherympäristöliiton koordinoima, monen toimijan yhdessä luoma viestintäkampanja, jossa nostetaan esiin puiden elintärkeää merkitystä osana rakennettuja ympäristöjämme. Hauskan otsikon alle kätkeytyy totinen tehtävä lisätä tietoisuutta näistä parhaimmillaan monisatavuotiaiksi elävistä kumppaneistamme.
Puun halaaminen ja kuvan postaaminen siitä someen voi olla leikillinen ja hauska hetki, mutta sen positiiviset vaikutukset ulottuvat paljon hassuttelua laajemmalle. Koskettamalla elävää puuta saat immuniteettia vahvistavia mikrobeja iholle, sen lähellä hengität terveellistä ilmaa, saat mielelle hyvää tekeviä aistiärsykkeitä niin äänien, maisemien, tuoksujen kuin erilaisten tuntemusten muodossa. Hellekesän jälkeen muistan myös niitä satoja katupuita, jotka toivat hetken helpotuksen paahteisella kadulla kulkiessa.
Kiitos puut, olette halauksenne ansainneet!
Liisa Hyttinen
päätoimittaja
kuva: Viherympäristöliitto / Taavi Forssell